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Qu’est-ce que la vitamine C ?
La vitamine C, également appelée acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble. Elle se dissout dans l’eau et, contrairement aux vitamines liposolubles, l’organisme en stocke très peu. Elle doit donc être apportée régulièrement par l’alimentation.
L’organisme humain étant incapable de fabriquer lui-même de la vitamine C, l’alimentation constitue la principale source d’apport. On la retrouve principalement dans les fruits et les légumes, avec des concentrations qui peuvent varier considérablement d’un aliment à l’autre.
Parmi les aliments particulièrement riches en vitamine C, on retrouve notamment la goyave, le cassis, les poivrons, le kiwi, les fraises, le brocoli, le chou, le persil et les agrumes comme l’orange, le pamplemousse ou le citron.
La vitamine C étant sensible à la chaleur, à l’eau et à l’oxydation, les modes de préparation et de conservation peuvent également influencer sa teneur dans les aliments.
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La vitamine C est l’un des micronutriments les plus connus, mais aussi l’un des plus mal compris. Présente naturellement dans de nombreux aliments, elle est aujourd’hui largement utilisée sous forme de complément alimentaire, notamment par les sportifs, les personnes actives et celles qui souhait...
Vitamine C : Quels sont ses bienfaits ?
Les bienfaits de la vitamine C sont nombreux. Voici les principales fonctions à connaître.
Vitamine C et système immunitaire
Le système immunitaire constitue l’un des domaines auxquels la vitamine C est le plus souvent associée.
- La vitamine C contribue au fonctionnement normal du système immunitaire
Pour les personnes pratiquant une activité physique intense, une allégation spécifique existe également :
La vitamine C contribue à maintenir le fonctionnement normal du système immunitaire pendant et après un exercice physique intense
Cette fonction peut particulièrement intéresser les pratiquants de musculation, de fitness ou d’autres activités sportives exigeantes. Elle ne signifie cependant pas que la vitamine C remplace une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant ou une bonne récupération.
Vitamine C et collagène
Le collagène est une protéine particulièrement importante dans l’organisme. Il entre notamment dans la structure de différents tissus.
La vitamine C intervient dans la formation normale du collagène :
- La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer le fonctionnement normal des vaisseaux sanguins
- La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale des os
- La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale des cartilages
- La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale des gencives
- La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale de la peau
- La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale des dents
La vitamine C et métabolisme énergétique
L’énergie est au cœur de nombreuses fonctions de l’organisme. Elle est évidemment importante au quotidien, mais également lors de la pratique sportive. La vitamine C possède également une fonction dans ce domaine :
- La vitamine C contribue à un métabolisme énergétique normal
Cette allégation s’inscrit dans le rôle général de la vitamine C au sein de l’organisme. Pour une personne qui pratique la musculation ou le fitness, le métabolisme énergétique dépend avant tout d’un ensemble de facteurs : apports alimentaires, glucides, lipides, protéines, hydratation, sommeil et niveau d’activité physique.
Vitamine C, système nerveux et fonctions psychologiques
Les fonctions de la vitamine C concernent également le système nerveux.
- La vitamine C contribue au fonctionnement normal du système nerveux
Elle est également associée aux fonctions psychologiques normales :
- La vitamine C contribue à des fonctions psychologiques normales
La vitamine C et le stress oxydatif
Notre organisme produit naturellement des molécules réactives au cours de différents processus.
- La vitamine C contribue à protéger les cellules contre le stress oxydatif
L’ANSES indique que “Par ailleurs, la vitamine C est un agent réducteur intervenant dans les défenses antioxydantes comme piégeur d’espèces réactives de l’oxygène et de l’azote.”(2)
Vitamine C et fatigue
La fatigue peut avoir de nombreuses origines : manque de sommeil, alimentation insuffisante, stress, activité physique importante ou encore rythme de vie soutenu.
La vitamine C possède également une allégation concernant ce sujet :
- La vitamine C contribue à réduire la fatigue
La vitamine C, vitamine E et fer
La vitamine C interagit également avec d’autres micronutriments.
- La vitamine C contribue à la régénération de la forme réduite de la vitamine E
Cette fonction illustre le fait que les vitamines ne travaillent pas toujours de manière isolée. Plusieurs nutriments participent ensemble aux différents mécanismes physiologiques de l’organisme.
- La vitamine C accroît l’absorption de fer
L’ANSES indique effectivement que “La vitamine C est aussi connue pour favoriser l’absorption du fer non-héminique.”(2).
Dans la pratique, cela permet d’associer facilement des aliments riches en vitamine C à des aliments apportant du fer.
Faut-il prendre un complément alimentaire de vitamine C ?
Pas nécessairement. Une alimentation variée peut permettre de couvrir les besoins en vitamine C.
La supplémentation peut toutefois répondre à certaines situations particulières.
- selon ses objectifs,
- selon son activité physique,
- selon son alimentation.
Un complément ne doit pas être considéré comme une alternative à une alimentation équilibrée.
Vitamine C : Quelle place pour les sportifs ?
Pour les pratiquants de musculation et de fitness, la vitamine C peut être intéressante à intégrer dans une alimentation équilibrée.
Ses différentes fonctions concernent notamment le système immunitaire, le collagène, le métabolisme énergétique et la protection des cellules contre le stress oxydatif.
Mais il n’est pas nécessaire de considérer la vitamine C comme un produit exclusivement destiné aux sportifs.
Les besoins nutritionnels reposent sur l’ensemble de l’alimentation. Une assiette variée contenant suffisamment de fruits et légumes permet déjà d’apporter de nombreux micronutriments essentiels.
La meilleure approche consiste donc à considérer la vitamine C comme un élément d’une alimentation globale, plutôt que comme une solution isolée.
Vitamine C, de nombreux bienfaits pour l'organisme : L’essentiel
La vitamine C est un nutriment essentiel qui contribue à de nombreuses fonctions de l’organisme : système immunitaire, formation du collagène, métabolisme énergétique, protection des cellules contre le stress oxydatif ou encore absorption du fer.
Une alimentation variée et équilibrée, notamment riche en fruits et légumes, permet de contribuer aux apports en vitamine C. Pour les sportifs comme pour les non-sportifs, elle a donc toute sa place dans une alimentation quotidienne équilibrée.
Le recours à un complément alimentaire n’est pas systématique. Il peut dépendre des objectifs, de l’activité physique et de l’alimentation de chacun. En cas de doute, il est recommandé de demander conseil à un professionnel de santé avant toute supplémentation.
Sources
